Fillippo Neri, de origen florentino, en realidad no necesita grandes presentaciones: vivió en 1500 y desde Toscana bajó a Roma para comprender lo que el Señor quería de él. De repente se encuentra en el centro de una ciudad en plena euforia y en en gran parte lejos de la verdadera Fe. El Santo, sin embargo, no se rinde e inventa algunas formas famosas de acercar a las personas a Cristo.
Del Hospital al Oratorio: esto es lo que hizo San Filippo Neri
Fundó un hospital, que tomará el nombre de Archicofradía de la Trinidad, destinado a todos aquellos peregrinos que hubieran llegado a Roma con motivo del Año Santo de 1550. La estructura habría sido abierta, excepcional para la época, 24 horas al día., solo para dar la bienvenida a todos aquellos que lo hayan necesitado.
Otro invento extraordinario es el oratorio para niños de la calle. Aquí, con alegría, alegría, unos bocadillos, a base de pan y aceitunas, y unas Avemarías, transmitió el Evangelio a los más pequeños.
La espiritualidad de San Filippo Neri
El propósito central de la espiritualidad de Felipe se basaba en el trinomio: alegría, oración, actividad. Estas tres palabras contenían todo el secreto de santidad que exigía a sus muchachos.
Posteriormente fundó el instituto religioso de Santa María en Vallicella de los Padres Oratorianos o Filipinos, que tienen precisamente el objetivo de educar a los jóvenes, a través del espíritu alegre y desenfadado del santo florentino.
San Felipe, por tanto, tenía una imagen de fe y religión que no se manifestaba como una serie de obligaciones y deberes a respetar, sino como un vestido para llevar. Y este vestido fue siempre el de celebración y alegría. Quería que sus muchachos estuvieran siempre alegres y dedicaran su tiempo, así como a la oración, también a las buenas recreaciones o actividades lúdicas.
Filippo Neri, gravemente enfermo, murió en la noche del 25 al 26 de mayo de 1595, después de haber celebrado su última misa. Parece que en el momento de la muerte sonrió muy consciente de ver realizada su certeza: alegría en la vida y felicidad con Cristo en el cielo.